Colombia busca aprobación de la harina de cacay como Novel Food en la Unión Europea

Bogotá. Colombia radicó ante la Unión Europea el expediente técnico-científico con el que solicita la autorización para comercializar harina de cacay en ese mercado, bajo la categoría de Novel Food, que regula la entrada de nuevos alimentos en el bloque comunitario.

La ministra de Comercio, Industria y Turismo, Diana Marcela Morales Rojas, destacó que este avance es fruto del trabajo conjunto entre el Gobierno nacional, el sector privado y el proyecto Territorios Forestales Sostenibles (Tefos 3), en el marco del Memorando de Entendimiento firmado en octubre pasado. El objetivo es promover y acompañar la internacionalización del cacay, fruto amazónico con alto potencial.

“Este paso, que suma en el propósito del Gobierno del Cambio de transitar hacia una economía diversificada, inclusiva y sostenible, es el primero de este tipo que adelanta Colombia ante la Unión Europea para que un producto amazónico se incluya en la lista de nuevos alimentos”, afirmó la ministra.

El proceso, iniciado en 2024, culminó una etapa técnica de alta exigencia científica y regulatoria. En las próximas semanas se surtirá la validación administrativa y luego comenzará la evaluación técnica y científica por parte de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (Efsa), que podría extenderse hasta nueve meses.

El expediente incluye evidencia sobre composición, perfil nutricional, inocuidad, trazabilidad, procesos productivos y sostenibilidad, demostrando un consumo histórico seguro en un tercer país por al menos 25 años. La iniciativa fue liderada por los ministerios de Comercio y Agricultura, con apoyo de la Embajada Británica, la Cooperación Alemana GIZ y seis empresas colombianas vinculadas a la cadena de valor del cacay.

Un fruto con potencial económico y ambiental

El cacay, nuez nativa de la Amazonia y la Orinoquia, contiene hasta un 60 % de aceite rico en grasas insaturadas como omega-6 y omega-9. La harina resultante tras la extracción del aceite puede alcanzar un 40 % de proteína y altos niveles de fibra, lo que la convierte en un ingrediente atractivo para la industria alimentaria.

Además de sus atributos nutricionales, el cultivo de cacay en sistemas agroforestales contribuye a la restauración de tierras degradadas, la conservación de la biodiversidad y el fortalecimiento de modelos sostenibles de uso del suelo. Actualmente, más de 500 familias campesinas e indígenas participan en su cadena productiva, generando ingresos formales y dinamizando economías locales bajo principios de comercio justo.

De obtener la autorización, Colombia sumaría un nuevo producto amazónico a su canasta exportadora hacia Europa y consolidaría un modelo replicable para otros bienes de la biodiversidad nacional. La aprobación representaría un avance estratégico para la bioeconomía, fortaleciendo la competitividad internacional y demostrando que la riqueza natural puede convertirse en desarrollo sostenible con impacto económico, social y ambiental.