Redacción. Un nuevo informe de la Fundación Ellen MacArthur, elaborado en el marco de la Coalición de Economía Circular para América Latina y el Caribe, advierte que los materiales de base biológica —como papel, fibras naturales, bioquímicos, cuero, caucho y madera— aún son gestionados de manera fragmentada en la región, lo que limita su potencial dentro de la economía circular.
El estudio, titulado Circular por Naturaleza: Una Agenda de Políticas Públicas para Biomateriales en una Economía Circular, analizó 31 instrumentos de política pública en 12 países y concluyó que las estrategias de economía circular suelen considerar los biomateriales solo como sustitutos de insumos no renovables, mientras que las políticas específicas para estos materiales refuerzan la lógica lineal de extracción, producción y descarte. Esto implica la pérdida de oportunidades socioeconómicas y ambientales.
Beneficios de aplicar la circularidad a biomateriales
El informe destaca que incorporar principios circulares en las cadenas de biomateriales puede:
- Reducir la presión sobre la tierra y la extracción de recursos vírgenes.
- Mitigar la degradación de ecosistemas y las emisiones de gases de efecto invernadero.
- Generar resiliencia en las cadenas de suministro.
- Crear nuevas fuentes de ingresos y empleo en reparación, remanufactura y reciclaje.
- Restaurar la salud del suelo y la biodiversidad mediante producción regenerativa y sistemas agrícolas diversificados.
Voces de la región
Para Luisa Santiago, directora ejecutiva de la Fundación Ellen MacArthur en América Latina, aplicar la economía circular a los biomateriales es “un círculo virtuoso” que puede impulsar el desarrollo de países ricos en naturaleza.
Por su parte, Juan Bello, representante del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, subrayó que el informe ofrece una guía para articular dos áreas clave: biodiversidad y economía circular, en línea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
Recomendaciones de política pública
El documento propone cinco pilares para avanzar:
- Desarrollar productos para la circularidad con foco en la regeneración.
- Viabilizar la circulación segura y eficiente de biomateriales.
- Promover incentivos financieros y fiscales adecuados.
- Invertir en innovación, capacitación e infraestructura.
- Fortalecer la colaboración entre instituciones, sectores y países.
Estrategias clave
Los biomateriales deben ser:
- Obtenidos de forma regenerativa o de materias primas secundarias.
- Diseñados sin sustancias peligrosas.
- Pensados para la durabilidad y la reutilización.
- Aptos para la recuperación de materiales y nutrientes.
- Sostenidos por cadenas de valor inclusivas y justas.
Casos del sector privado
El informe también muestra ejemplos de empresas que ya aplican estos principios:
Gucci: invierte en producción regenerativa y mantiene centros de reparación para prolongar la vida útil de sus piezas.
Crystal S.A.S (Colombia): impulsa el cultivo regenerativo de algodón y desarrolla nuevas fibras biológicas como piña y fique.
Klabin (Brasil): aplica un modelo de cultivo en mosaico que combina especies nativas y comerciales, además de aprovechar su infraestructura de reciclaje de cartón.
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