Cartagena de Indias, Bolívar. El presidente Abelardo De La Espriella anunció la expedición de un decreto que actualiza las reglas de las concesiones portuarias en Colombia, con el propósito de modernizar la infraestructura, promover nuevas inversiones y fortalecer la competitividad logística del país frente a las exigencias del comercio internacional.
La norma establece siete componentes estratégicos que buscan facilitar la ejecución de inversiones en la etapa final de las concesiones, ampliar las posibilidades de desarrollo de infraestructura logística, brindar mayor seguridad jurídica al capital privado, digitalizar la información contractual y promover iniciativas de sostenibilidad ambiental y desarrollo social.
Durante la presentación del decreto en Cartagena, acompañado por la ministra de Transporte, Elsa Noguera, y autoridades del sector, el mandatario destacó la necesidad de integrar los puertos con los diferentes sistemas de transporte y los centros de producción para mejorar la eficiencia de las operaciones logísticas nacionales.
“Las grandes terminales portuarias compiten en eficiencia, confiabilidad, automatización y capacidad para conectarse con distintos medios de transporte. El sistema tiene que funcionar como un conjunto. Carreteras, ferrocarriles, vías fluviales, terminales marítimas y centros de producción tienen que estar conectados y funcionar como una sola red. Ahora procede convertir ese diagnóstico en decisiones concretas”, afirmó el presidente.
Seguridad jurídica para atraer nuevas inversiones
Uno de los principales objetivos del decreto es generar condiciones de mayor certidumbre para los inversionistas interesados en desarrollar proyectos portuarios de largo plazo, así como incentivar la modernización de las terminales durante los últimos años de sus contratos de concesión.
La disposición contempla mecanismos para evaluar y reconocer inversiones estratégicas realizadas cuando falten cinco años o menos para el vencimiento de las concesiones, con el fin de evitar que las necesidades de modernización queden aplazadas ante la proximidad de la terminación contractual.
“Colombia necesita mucha más inversión privada. Y para que esa inversión llegue y permanezca, tenemos que darles la tranquilidad de que estará segura. Quien proyecta invertir durante 20 o 30 años necesita saber cuáles son las reglas, qué puede esperar del Estado y cuáles son sus obligaciones. Mi gobierno va a exigir el cumplimiento estricto de los contratos, pero exactamente con la misma firmeza va a respetar y honrar los compromisos adquiridos por la Nación. En la Patria Milagro, quien invierta encontrará respeto y garantías”, enfatizó De La Espriella.
El decreto también crea el Registro Único de Concesiones Portuarias, una herramienta destinada a centralizar y digitalizar la información relacionada con estos contratos, fortalecer la trazabilidad de los procesos y facilitar el seguimiento y el control público.
Puertos integrados a la red logística nacional
Otro de los ejes de la nueva reglamentación es la ampliación de las inversiones que pueden incorporarse a los proyectos portuarios, incluyendo infraestructura de acceso marítimo y fluvial, conexiones ferroviarias, carreteras y otras obras logísticas asociadas.
La medida busca promover una mayor articulación entre las terminales portuarias y los corredores de transporte del país, de manera que el movimiento de mercancías pueda desarrollarse con mejores condiciones de conectividad y eficiencia.
La integración de los sistemas marítimo, fluvial, ferroviario y terrestre constituye uno de los aspectos centrales de la estrategia para fortalecer la capacidad de Colombia de responder a las demandas de los mercados nacionales e internacionales.
Incentivos para la sostenibilidad ambiental y energética
La norma incorpora incentivos para inversiones adicionales en electrificación de muelles, eficiencia energética, fuentes no convencionales de energía, combustibles marítimos de menores emisiones, economía circular y protección de la biodiversidad.
Estas iniciativas deberán representar esfuerzos adicionales a las obligaciones ambientales existentes, con el objetivo de promover operaciones portuarias más sostenibles y avanzar en la transición energética del sector.
La incorporación de tecnologías y prácticas de menor impacto ambiental también busca contribuir a la modernización de las terminales y a su adaptación a los nuevos requerimientos de la actividad logística internacional.
Desarrollo portuario con beneficios para las comunidades
El decreto reconoce, además, la importancia de vincular el crecimiento de la actividad portuaria con el desarrollo de los territorios donde operan las terminales.
Para ello, contempla la posibilidad de incorporar proyectos relacionados con infraestructura comunitaria, formación, pesca artesanal y desarrollo productivo, entre otras iniciativas de impacto social vinculadas a los puertos.
Con este componente se busca fortalecer la relación entre las operaciones portuarias y las comunidades cercanas, promoviendo oportunidades de desarrollo económico y social en las zonas de influencia de estos proyectos.
Reglas para proteger los activos públicos y garantizar la continuidad del servicio
El séptimo componente fortalece las disposiciones relacionadas con la reversión de activos al Estado al finalizar las concesiones, así como los mecanismos para garantizar transiciones ordenadas entre operadores y evitar interrupciones en la prestación de los servicios portuarios
Este aspecto busca proteger el patrimonio público y asegurar que la terminación de los contratos se desarrolle bajo condiciones que permitan mantener la continuidad operativa de las terminales.
Cartagena, referente de la competitividad portuaria
Durante su intervención, el presidente destacó el potencial de Cartagena y del sistema portuario colombiano para ampliar su participación en los mercados internacionales y contribuir al desarrollo económico nacional.
“Cartagena ha demostrado que Colombia no está condenada a jugar en segunda categoría. Podemos competir con los mejores del mundo y ganar. No nos falta mar ni talento. No nos faltan empresarios ni trabajadores capaces. Lo que nunca puede faltarnos es decisión, valentía y determinación para aprovechar al máximo las ventajas que tiene nuestro país”, concluyó.
Con la actualización de las reglas de las concesiones portuarias, el Gobierno busca establecer condiciones para promover nuevas inversiones, fortalecer la infraestructura logística, incorporar tecnologías sostenibles y mejorar la articulación entre los puertos y el resto de la red de transporte nacional.
La implementación de estas disposiciones será clave para determinar su alcance en la modernización de las terminales, la competitividad del comercio exterior y la generación de oportunidades para las comunidades vinculadas a la actividad portuaria.
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