Bogotá. Con más de mil citas de negocios, empresarios colombianos consiguieron promocionar destinos con una riqueza natural invaluable llenos de experiencias únicas por descubrir.
El Colombia Nature Travel Mart (Cntm), el encuentro de negocios de turismo de naturaleza más importante del país, terminó con un éxito rotundo.
Los 59 compradores provenientes de 12 países participantes lograron expectativas de negocios para el próximo año por US$8 millones, según cifras preliminares, lo que significa un pronto aumento en la llegada de viajeros a los variados destinos colombianos.
El evento organizado por ProColombia y con apoyo de la Gobernación de Antioquia se llevó a cabo del 27 al 29 de septiembre en Rionegro, Antioquia, y marcó un hito al convertirse en el primer encuentro de su tipo con un enfoque neutro en carbono, lo que subraya el compromiso del país con la sostenibilidad y la revitalización de sus destinos a través de actividades turísticas.
Enormes oportunidades
El viceministro de Turismo, Arturo Bravo, destacó que “Colombia es el país más biodiverso del mundo por kilómetro cuadrado, y esto nos genera enormes oportunidades para desarrollar un producto turístico especializado”.
El alto funcionario agregó que “productos como el aviturismo, el avistamiento de ballenas, el senderismo en nuestras 64 áreas naturales protegidas, o la visita a más de 314 ecosistemas, entre otras actividades, permiten que con un turismo organizado, planificado y en armonía con la vida, se generen las oportunidades para conservar nuestro territorio y generar desarrollo social en nuestras comunidades”.
Los empresarios internacionales que participaron en el Cntm conocieron de primera mano porqué Colombia es uno de los países más ricos en biodiversidad en el mundo.
Después de más de 1.300 reuniones de negocios con 69 exportadores colombianos de 21 departamentos, culminó con acuerdos comerciales que prometen atraer a más viajeros internacionales a las diversas regiones de Colombia, principalmente de mercados como Canadá, Brasil, Estados Unidos, Reino Unido y España, que lideraron la participación.
Carmen Caballero, presidenta de ProColombia, enfatizó que este evento demuestra el compromiso del país con prácticas sostenibles destinadas a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. “Todos los aspectos del evento se planificaron meticulosamente para minimizar su huella de carbono y promover estrategias de sostenibilidad responsables. En resumen, todas las emisiones generadas durante el evento se compensan totalmente mediante la compra de créditos de carbono certificados. Este paso fundamental subraya nuestro objetivo de mitigar el impacto medioambiental y social de este evento al tiempo que promovemos prácticas sostenibles”.
Cundinamarca lideró las expectativas de negocios con US$3,2 millones, seguido de Caldas con US$1 millón, Valle del Cauca con US$844.599 y Antioquia con US$756.100.
En la voz de los empresarios
La presidenta de ProColombia destacó otro objetivo clave de este evento: promover destinos poco explorados que aún no han captado la atención de muchos empresarios internacionales con oferta cultural, social y de turismo comunitario y en naturaleza.
Los empresarios internacionales que participaron en el Cntm conocieron de primera mano porqué Colombia es uno de los países más ricos en biodiversidad en el mundo.
Un ejemplo de lo anterior es la experiencia de Chris Wang de Trip Connoisseurs, empresa canadiense, quien destacó el potencial de experiencias en destinos novedosos como Santander. “Además de explorar la diversa oferta empresarial durante las reuniones de negocios, tuve la oportunidad de participar en un viaje de familiarización centrado en el turismo de bienestar. Durante este viaje, experimentamos momentos de relajación y exploramos lugares impresionantes como el Cañón de Chicamocha. Además, contribuimos a la sostenibilidad de la región al plantar ceibas barrigonas, un árbol autóctono, lo que refleja el firme compromiso de Colombia con la sostenibilidad. Sin lugar a duda, mis clientes estarían dispuestos a pagar por vivir estas experiencias”, dijo Wang.
Por su parte Luis Ureña, fundador de Manakin Nature Tours, organizó un viaje de familiarización en los departamentos de Bolívar y Magdalena, presentando la majestuosa biodiversidad de destinos poco conocidos, como Ciénega Grande de Santa Marta, donde se encuentran pueblos palafitos y aves diversas.
En palabras de Ureña: “esta es una de las experiencias más novedosas y únicas que pudimos ofrecer a los empresarios. Tuvieron la oportunidad de sumergirse en la inmensa riqueza, no solo cultural gracias a la deliciosa comida y la historia de las comunidades que visitamos, y cómo estas ven en el turismo una herramienta de desarrollo, sino también por la asombrosa biodiversidad de este lugar, donde pueden avistarse aves de todo tipo, incluyendo flamencos”.
El empresario Williams Oranella, representante de Honduras y el único país centroamericano presente en el evento, compartió su impresión después de vivir la experiencia en Ciénaga Grande. A pesar de haber visitado Colombia en nueve ocasiones anteriores, Oranella afirmó que esta experiencia le demostró que Colombia nunca deja de sorprender. Además, destacó que descubrió nuevas oportunidades de negocio durante esta vivencia y también conoció una variedad de ofertas adicionales presentadas a medida que avanzaban las citas de negocios.
Antes de Cntm, los empresarios internacionales disfrutaron de ocho viajes de familiarización que abarcaron los destinos de naturaleza en las Seis Regiones Turísticas de Colombia, incluyendo actividades como buceo, bienestar, avistamiento de ballenas y aves, safaris, turismo en bicicleta y trekking.
Laura Acuña, de Welljoy, una empresa santandereana especializada en experiencias turísticas centradas en el viaje lento y consciente operó uno de estos viajes de familiarización. Destacó que los empresarios vivieron experiencias que demostraron la singularidad de Colombia y resaltó el enfoque de Welljoy en el bienestar de los viajeros y su compromiso con el desarrollo sostenible de las comunidades locales.
Estos viajes de familiarización también promovieron prácticas sostenibles, como la eliminación de plásticos de un solo uso, el apoyo a proveedores locales y el respaldo a iniciativas comunitarias. Cada viaje dejó un legado positivo, como la restauración de corales, siembras restaurativas, limpieza de playas y donaciones a la conservación ambiental.
Como complemento a este evento, los empresarios extranjeros tuvieron la oportunidad de explorar Antioquia y descubrir su potencial. Las actividades incluirán visitas a lugares como la Hacienda Alma del Bosque, Cerámica El Dorado, los Jardines de San Nicolás y el majestuoso Salto del Buey, rodeado de exuberante vegetación.
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