Montelíbano, Córdoba. Cerro Matoso anunció que reducirá en un 50 % su operación de manera indefinida a partir de este martes, debido a la restricción continua en el suministro de gas natural, situación que calificó como imprevisible e irresistible para el desarrollo de su actividad industrial.
Según informó la compañía, durante las últimas semanas Canacol Energy ha mantenido limitaciones en las entregas de gas, llegando incluso a suministrar menos de 4.000 Mbtud, volumen que representa menos de una cuarta parte del gas contratado.
La empresa explicó que sus dos líneas de producción dependen de un suministro permanente de gas natural para el funcionamiento de los hornos secadores y calcinadores, equipos que alimentan los hornos eléctricos donde se procesa el ferroníquel. Ante la insuficiencia del combustible, una de las líneas entrará en un proceso de preservación, operando únicamente a la mínima potencia necesaria para garantizar la integridad de los equipos, mientras la otra continuará en funcionamiento.
Impacto en empleo, producción y economía
La reducción de la operación tendrá efectos directos sobre más de 570 trabajadores, entre empleados y contratistas. Además, la actividad minera dejará de operar de manera continua durante las 24 horas y pasará a desarrollarse únicamente en jornada diurna, lo que disminuirá la demanda de personal y horas operativas.
En términos productivos, Cerro Matoso dejará de producir alrededor de 40 toneladas de níquel por día. Como consecuencia, la meta anual de producción, proyectada inicialmente en 32.100 toneladas, se reduciría a cerca de 26.000 toneladas, equivalente a una disminución aproximada del 20 %.
La compañía también informó que reducirá en promedio el 50 % del alcance de sus contratos de bienes y servicios y que disminuirán los aportes por concepto de impuestos y regalías. Estima que el impacto económico asciende a cerca de 1.500 millones de pesos diarios, con efectos sobre la economía de Córdoba y del país.
Llamado al Gobierno
El presidente de Cerro Matoso, Ricardo Gaviria, aseguró que la decisión responde exclusivamente a la falta de suministro de gas y pidió la intervención de las autoridades
“Declarar la reducción de la operación en un 50 % por un escenario absolutamente ajeno a nuestra voluntad es una de las decisiones más difíciles que hemos tenido que tomar. La restricción continua en el suministro de gas por parte de Canacol nos dejó sin otra alternativa. Sabemos el impacto que esto tiene sobre nuestros trabajadores, contratistas, proveedores, comunidades y la economía de Córdoba y del país. Por eso, hacemos nuevamente un llamado urgente al Gobierno y a las autoridades competentes para que actúen de manera inmediata, garanticen el cumplimiento del ordenamiento jurídico colombiano y eviten la omisión en la adopción de las medidas necesarias para proteger los derechos de las más de 50.000 personas que se benefician directa e indirectamente de nuestra operación”, afirmó.
Contexto
Cerro Matoso mantiene un contrato de suministro de gas natural con Canacol Energy, firmado en 2022 y vigente hasta 2029. Sin embargo, en abril de este año Canacol solicitó ante una corte de Alberta (Canadá) la terminación anticipada de varios contratos de suministro de gas en Colombia, incluido el suscrito con Cerro Matoso. El 24 de junio, ese tribunal avaló la solicitud en primera instancia.
La empresa señaló que ha recurrido a las acciones jurídicas disponibles para defender la continuidad de su operación. Indicó además que corresponderá a la Superintendencia de Sociedades determinar si la decisión definitiva de la justicia canadiense puede producir efectos en Colombia, considerando aspectos relacionados con la soberanía nacional, la seguridad energética y el orden público colombiano.
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