Bogotá. Colombia cuenta con herramientas y sistemas de información que permiten demostrar el origen, la legalidad y la producción libre de deforestación de productos como el café, el cacao y el aceite de palma. Sin embargo, el principal reto está en integrar estas plataformas, ampliar su cobertura y facilitar el acceso a los datos por parte de los operadores que comercializan estos productos en la Unión Europea, en cumplimiento de la regulación europea sobre productos libres de deforestación (EUDR, por sus siglas en inglés).
Esta fue una de las principales conclusiones del tercer encuentro “Exportar sin Deforestar”, realizado el 30 de octubre en Bogotá, con la participación de más de 250 representantes de entidades públicas, empresas exportadoras, organizaciones gremiales, organismos de cooperación internacional y operadores europeos de las tres cadenas productivas.
El evento fue organizado por el Instituto Forestal Europeo (EFI), en colaboración con la Delegación de la Unión Europea en Colombia, con el propósito de analizar los avances del país y las acciones necesarias para responder a las nuevas exigencias ambientales y comerciales del mercado europeo.
La regulación Eudr establece que, a partir del 30 de diciembre de 2026, las empresas grandes y medianas que comercializan productos incluidos en su ámbito de aplicación deberán demostrar que estos cumplen los requisitos de legalidad y que no proceden de terrenos deforestados después del 31 de diciembre de 2020. Para la mayoría de los micro y pequeños operadores, la aplicación comenzará el 30 de junio de 2027.
La normativa comprende siete productos básicos: ganado bovino, cacao, café, aceite de palma, caucho, soja y madera, así como determinados productos derivados. Entre sus exigencias está la recopilación de información sobre el origen de los productos, la evaluación de riesgos y la adopción de medidas para reducirlos cuando sea necesario.
La responsabilidad de presentar la declaración de diligencia debida corresponde a los operadores que introducen los productos en el mercado europeo, mientras que los productores y exportadores deben suministrar información verificable sobre su procedencia y condiciones de producción.
Durante el encuentro, Erik Dhaenens, consejero de Medioambiente, Clima y Empleo de la Delegación de la Unión Europea en Colombia, recordó que el propósito de esta regulación es “reducir al mínimo la contribución de la Unión Europea a la deforestación y la degradación forestal en el mundo”.
El funcionario explicó las responsabilidades de los operadores europeos y presentó dos futuros repositorios Eudr que facilitarán el acceso a información sobre la legislación de los países productores y los esquemas de certificación aplicables a las cadenas incluidas en la regulación. También destacó el acompañamiento de la Unión Europea mediante asistencia técnica y cooperación internacional.
Colombia cuenta con información para demostrar su cumplimiento
Uno de los puntos centrales de la jornada fue la identificación de los sistemas de información que Colombia ya tiene disponibles para respaldar la trazabilidad y el cumplimiento de los requisitos europeos.
Juan Fernando Lezaca, experto del EFI en Eudr para Colombia, destacó herramientas como los datos del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) sobre bosques y deforestación; la información territorial y de frontera agrícola de la Unidad de Planificación Rural Agropecuaria (Upra); el Sistema de Información Cafetera (Sica); el sistema de información y el geovisor del sector palmero, y los registros y avances de trazabilidad de la cadena del cacao.
Estas plataformas constituyen una base para documentar el origen de la producción y aportar evidencias sobre las condiciones ambientales y legales de los cultivos.
Los análisis presentados durante el encuentro reportaron que el 99 % del área palmera evaluada estuvo libre de deforestación durante el período 2011-2026, según información del Ideam y Satelligence. En el sector cafetero, un ejercicio piloto desarrollado en Huila identificó que el 98 % de los lotes analizados cumplía el criterio de ausencia de deforestación establecido por la EUDR. En cacao, un análisis realizado con información de tres empresas exportadoras encontró el mismo porcentaje.
Los resultados corresponden exclusivamente a las áreas y los lotes evaluados y no representan la totalidad de la producción nacional.
El intercambio entre el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, el Ideam y los operadores europeos permitió contrastar la información disponible en Colombia con las necesidades de los compradores internacionales. Entre las principales recomendaciones se destacaron la ampliación de la cobertura de los sistemas, la actualización permanente de los datos y la interoperabilidad entre las plataformas utilizadas por productores, gremios y exportadores.
Herramientas para demostrar la legalidad de la producción
Otro de los componentes de la jornada estuvo relacionado con los mecanismos para verificar el cumplimiento de la legislación colombiana aplicable a las cadenas productivas.
Javier Ortiz Bahamón, experto del EFI, presentó herramientas de legalidad desarrolladas con actores nacionales y los resultados de su aplicación en 14 organizaciones de los sectores de café, cacao y palma.
Estas orientaciones permiten identificar las normas aplicables, las fuentes de información y las evidencias necesarias para demostrar el cumplimiento de los requisitos legales exigidos por la regulación europea. Además, pueden servir como referencia para desarrollar repositorios legislativos y guías prácticas dirigidas a los diferentes participantes de las cadenas productivas.
“La viabilidad depende de aplicar verificaciones proporcionales al riesgo”, señaló Ortiz, al explicar que la diligencia debida requiere identificar, evaluar y reducir los riesgos de incumplimiento hasta alcanzar un nivel nulo o despreciable, tanto en materia de legalidad como de ausencia de deforestación.
Los ejercicios realizados con las organizaciones participantes confirmaron la utilidad de estas herramientas, pero también permitieron identificar dificultades relacionadas con el acceso a la información, las limitaciones técnicas y los costos que implica implementar los procesos de verificación.
Adicionalmente, el EFI presentó los resultados de sus análisis sobre la correspondencia entre las herramientas legales y los principales estándares y certificaciones de sostenibilidad utilizados en estos sectores, entre ellos Rspo, APSColombia, 4C, Rainforest Alliance, Fair Trade y producción orgánica.
Aunque estas certificaciones no sustituyen la obligación de presentar la declaración de diligencia debida por parte de los operadores europeos, sus procesos de verificación y gestión de información pueden aportar evidencias útiles para atender los requerimientos de la Eudr y contribuir a mitigar los riesgos.
Proponen posicionar a Colombia como proveedor sostenible
En la mesa redonda de cierre, con la participación del EFI, la Federación Nacional de Cafeteros, Fedepalma y Fedecacao, surgió la propuesta de promover una campaña de comunicación liderada por el Gobierno nacional para visibilizar los avances de Colombia en producción libre de deforestación y fortalecer su posicionamiento como proveedor sostenible en los mercados internacionales.
Durante el encuentro también se destacó que la preparación para cumplir con la Eudr representa una oportunidad para mejorar la competitividad del agro colombiano, fortalecer los mecanismos de trazabilidad y facilitar el acceso a mercados que exigen mayores garantías ambientales y legales.
Según Lezaca, los avances alcanzados en monitoreo, trazabilidad y verificación de legalidad podrían aprovecharse en otras cadenas productivas, como la ganadería y la soja, ampliando los beneficios de estas herramientas a diferentes sectores del campo.
Entre las prioridades identificadas por los participantes están conectar los sistemas de información existentes, fortalecer las evidencias sobre la legalidad de la producción y brindar acompañamiento técnico a los pequeños productores para facilitar su adaptación a los nuevos requisitos comerciales.
El encuentro concluyó con un llamado a fortalecer el trabajo conjunto entre el Gobierno, los gremios, las empresas exportadoras, los productores y los organismos de cooperación internacional, así como a promover el reconocimiento y uso de las herramientas colombianas por parte de los operadores y las autoridades europeas.
La articulación de estos esfuerzos será determinante para que Colombia aproveche sus avances en sostenibilidad y trazabilidad, fortalezca la confianza de los compradores internacionales y consolide oportunidades comerciales para sus cadenas agropecuarias en el mercado europeo.
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