Desempleo en Colombia se ubicó en 8,0% en septiembre de 2026, pero aumentó en las principales ciudades

Redacción. El mercado laboral colombiano presentó un comportamiento mixto en septiembre de 2026. De acuerdo con las cifras del mercado laboral presentadas por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane) la tasa de desocupación nacional se ubicó en 8,0%, lo que representó una reducción de 0,2 puntos porcentuales frente al 8,2% registrado en septiembre de 2025.

Por su parte, la tasa global de participación se situó en 63,8%, frente al 63,9% de un año atrás, mientras que la tasa de ocupación permaneció estable en 58,7%. Estos resultados muestran una reducción moderada del desempleo nacional, acompañada de una estabilidad en la proporción de la población que se encuentra ocupada.

Sin embargo, el comportamiento fue diferente en las principales ciudades del país. En el conjunto de las 13 ciudades y áreas metropolitanas, la tasa de desocupación alcanzó el 8,3%, frente al 8,1% observado en septiembre de 2025. Adicionalmente, la tasa global de participación disminuyó de 66,4% a 66,1%, mientras que la tasa de ocupación pasó de 61,0% a 60,6%, evidenciando un menor dinamismo del mercado laboral urbano.

Balance del tercer trimestre: estabilidad nacional y deterioro en las principales ciudades

Al analizar el comportamiento del mercado laboral durante el trimestre julio-septiembre de 2026, la tasa de desocupación nacional se ubicó en 8,5%, un resultado similar al registrado en el mismo periodo de 2025.

No obstante, algunos indicadores reflejaron una moderación en la participación y la ocupación. La tasa global de participación se situó en 63,9%, frente al 64,1% del año anterior, mientras que la tasa de ocupación descendió de 58,7% a 58,5%.

En las 13 principales ciudades y áreas metropolitanas, el deterioro fue más evidente. La tasa de desempleo alcanzó el 8,7%, frente al 8,1% del tercer trimestre de 2025, lo que representa un incremento de 0,6 puntos porcentuales. A su vez, la tasa global de participación disminuyó de 66,7% a 66,2% y la tasa de ocupación retrocedió 0,8 puntos porcentuales, al pasar de 61,3% a 60,5%.

Este comportamiento evidencia que, pese a la estabilidad del desempleo a nivel nacional, las principales ciudades enfrentaron mayores dificultades en materia de generación de empleo durante el tercer trimestre.

Comercio, industria y transporte lideraron la generación de empleo

En septiembre de 2026, la población ocupada en Colombia alcanzó los 24,249 millones de personas. Por ramas de actividad económica, el comercio y la reparación de vehículos fueron los sectores que más contribuyeron al crecimiento de la ocupación, con un aporte de 0,7 puntos porcentuales a la variación total.

También se destacaron las industrias manufactureras, con una contribución de 0,4 puntos porcentuales, y el transporte y almacenamiento, que aportó 0,3 puntos porcentuales.

Por posición ocupacional, los obreros y empleados particulares lideraron la contribución a la variación de los ocupados, con 0,8 puntos porcentuales, seguidos por los trabajadores por cuenta propia, con 0,6 puntos porcentuales. Estas cifras muestran el protagonismo del empleo particular y del trabajo independiente en la dinámica laboral del mes.

Quibdó y Cartagena registraron las mayores tasas de desempleo

El panorama laboral también presentó diferencias importantes entre las ciudades colombianas. Para el trimestre julio-septiembre de 2026, Quibdó encabezó el listado de las 23 ciudades y áreas metropolitanas con mayor desempleo, al registrar una tasa de 23,4%.

Le siguieron Cartagena, con 13,7%, y Tunja, con 13,2%, evidenciando importantes brechas territoriales en las condiciones de acceso al empleo. Por su parte, Montería se ubicó entre las cinco ciudades con mayor desempleo, el de la capital cordobesa fue de 11,3%.

En contraste, las menores tasas de desocupación se observaron en Bogotá D.C., con 7,6%; Villavicencio, con 7,7%, y Medellín A.M., con 7,8%.

Cerca de 15 millones de personas están fuera de la fuerza laboral

Otro aspecto relevante de las estadísticas de septiembre corresponde a la población que se encuentra fuera de la fuerza de trabajo, que alcanzó los 14,975 millones de personas en el total nacional.

De este grupo, el 55,0% se dedicaba principalmente a los oficios del hogar, mientras que el 23,6% se encontraba estudiando. Esta composición permite dimensionar la importancia de los factores relacionados con las responsabilidades familiares y la formación académica en la participación de la población en el mercado laboral.

Un mercado laboral con resultados diferenciados

En conjunto, las cifras de septiembre muestran una reducción de la tasa de desempleo nacional frente al mismo mes del año anterior, aunque sin avances en la tasa de ocupación. Además, el balance trimestral evidencia una mayor debilidad del mercado laboral en las principales ciudades, donde aumentó el desempleo y disminuyó la proporción de personas ocupadas.

La generación de empleo continúa concentrándose en actividades como el comercio, la industria y el transporte, mientras que el comportamiento de la participación laboral y las diferencias entre regiones siguen siendo elementos relevantes para evaluar la evolución del empleo en Colombia.