Montería, Córdoba. El comercio formal de leche cruda de vaca en los departamentos de Córdoba y Sucre registró un comportamiento favorable durante agosto, impulsado por el aumento del precio pagado por la industria láctea y el crecimiento del volumen de leche acopiado. De acuerdo con el Observatorio de Precios y Costos Agrarios de la Zona Noroccidental del Caribe Colombiano (Opca), de la Universidad de Córdoba, el índice de precio recibido por los productores formalizados mantuvo su tendencia al alza.
El índice del precio sin bonificación llegó a 193 puntos, lo que representa un nivel 93 % superior al registrado en febrero de 2018, mes que sirve como base de comparación. Por su parte, el índice del precio con bonificación pasó de 211 a 213 puntos, equivalente a un nivel 113 % superior al precio base.
Estos resultados estuvieron asociados al incremento de 1,5 % en el precio sin bonificación y de 0,8 % en el precio bonificado, así como al aumento de 14,7 % en el acopio industrial. Además, las tasas de crecimiento anualizadas de ambos indicadores evolucionaron favorablemente: la correspondiente al precio bonificado viene creciendo desde mayo de 2025 y la del precio sin bonificación, desde junio del mismo año.
El acopio industrial alcanzó su mayor nivel desde junio de 2025
Las compras formales de leche cruda en Córdoba y Sucre sumaron 5 millones 457 mil litros durante agosto, un volumen que no se registraba desde junio de 2025. Frente a julio, el acopio aumentó en aproximadamente 698 mil litros, de los cuales 398 mil correspondieron a compras adicionales en Córdoba y 300 mil a Sucre.
En este último departamento, las compras industriales superaron nuevamente el millón de litros, un nivel que no se alcanzaba desde hacía cerca de 20 meses.
El comportamiento regional fue diferente. En el resto del Caribe colombiano, excluidos Córdoba y Sucre, el acopio disminuyó de 12 a 11 millones de litros. En el ámbito nacional, las compras descendieron de 295 a 290 millones de litros, reducción que se concentró en la región lechera 1, donde el volumen pasó de 253 a 248 millones.
Siete municipios concentran cerca de tres cuartas partes del acopio en Córdoba
De los aproximadamente 4,2 millones de litros acopiados en Córdoba, cerca de tres cuartas partes se concentraron en siete municipios. Planeta Rica y Montería aportaron cada uno el 18 %; Pueblo Nuevo, el 13 %; Ciénaga de Oro, el 8 %; y San Carlos, San Pelayo y Sahagún, alrededor del 6 % cada uno, según las participaciones reportadas por el Opca.
En Sucre, donde el acopio llegó a cerca de 1,3 millones de litros, alrededor del 70 % de las compras se concentró en seis municipios: San Marcos, con el 17 %; Santiago de Tolú, Corozal y Palmito, con el 12 % cada uno; San Onofre, con el 9 %; y Galeras, con el 8 %.
Esta concentración territorial muestra la importancia de estos municipios en el abastecimiento de la industria láctea formal y en la dinámica comercial de la leche cruda en ambos departamentos.
El precio real continúa perdiendo capacidad de compra
Pese al aumento del precio nominal pagado por la industria, los productores enfrentan una reducción de su poder adquisitivo. El Opca advierte que, durante los primeros meses del año, tanto el precio bonificado como el no bonificado han perdido capacidad para cubrir los bienes y servicios necesarios para producir leche.
Para evaluar esta evolución, el Observatorio utiliza el precio real no intervenido, deflactado con el índice de precios al productor de leche cruda del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane), con base en diciembre de 2014. Este indicador permite estimar el poder de compra efectivo de los ingresos obtenidos por cada litro de leche, una vez descontado el efecto de la inflación.
Según el análisis, la capacidad adquisitiva mejoró en febrero, pero comenzó a disminuir desde marzo en Córdoba y Sucre, hasta ubicarse por debajo de los niveles de enero y febrero. Para el Opca, esta tendencia constituye un factor desestimulante para la actividad ganadera, pues el aumento del precio nominal no se ha traducido en una mejora sostenida de la capacidad de los productores para cubrir sus costos.
En los demás departamentos del Caribe colombiano, el comportamiento también fue desfavorable durante varios meses. Tras descender en marzo y abril, el indicador se recuperó parcialmente en mayo, sin alcanzar el nivel de enero. En junio y julio volvió a disminuir, situándose por debajo de los registros de comienzos de año.
La relación entre la leche cruda y el queso costeño cambia con las estaciones
Otro indicador analizado por el Opca es el precio relativo de la leche cruda frente al queso costeño en Sucre. Esta relación mide cuántos kilogramos de queso pueden intercambiarse por 100 kilogramos de leche y permite examinar el vínculo comercial entre la materia prima y uno de sus principales productos derivados.
El indicador presenta un comportamiento estacional. Durante la época seca, entre noviembre y abril, 100 kilogramos de leche cruda equivalen, en promedio, a entre 9 y 10 kilogramos de queso costeño. En la temporada de lluvias, entre mayo y octubre, la relación aumenta hasta aproximadamente 11 kilogramos de queso por cada 100 kilogramos de leche.
De acuerdo con la interpretación del Observatorio, durante la época seca disminuye la oferta de leche y su precio relativo se encarece frente al queso. Al mismo tiempo, una menor disponibilidad de leche puede limitar la elaboración de queso costeño y presionar al alza su precio, siempre que la demanda se mantenga estable.
En la temporada de lluvias, por el contrario, aumenta la disponibilidad de leche, que se abarata relativamente frente al queso. La mayor oferta de materia prima favorece la producción de queso costeño y puede contribuir a moderar su precio, dependiendo de la evolución de la demanda.
Los registros analizados por el Opca muestran que la relación pasó de ocho kilogramos de queso por cada 100 kilogramos de leche en noviembre de 2025 a 9,7 kilogramos en junio de 2026. Este cambio indica que, en términos relativos, la leche se encareció menos frente al queso en comparación con el registro de noviembre.
Persiste el reto de mejorar la rentabilidad del productor
En síntesis, agosto dejó un balance favorable para el comercio formal de leche cruda en Córdoba y Sucre: aumentaron los precios pagados por la industria, tanto con bonificación como sin ella, y las compras industriales crecieron 14,7 % frente a julio. Como resultado, los índices de precio se ubicaron entre 93 % y 113 % por encima de su nivel base de febrero de 2018.
Sin embargo, el comportamiento de los precios nominales contrasta con la pérdida de capacidad adquisitiva del ingreso real de los productores durante buena parte del año. Esta situación plantea un desafío para la sostenibilidad de la actividad, en la medida en que los mayores ingresos por litro no necesariamente compensan el encarecimiento de los insumos y demás costos de producción.
El análisis del Opca sobre los precios de la leche cruda en finca, publicados por el Dane, y los precios mayoristas del queso costeño, reportados por el Sistema de Información de Precios y Abastecimiento del Sector Agropecuario (Sipsa), también evidencia una reducción del precio relativo de la leche entre noviembre de 2025 y junio de 2026. En conjunto, los resultados muestran que el crecimiento del acopio y la mejora de los precios nominales son señales positivas para el mercado formal, pero no eliminan las dificultades que enfrenta el productor para preservar la rentabilidad de su actividad.
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