Redacción. Cada 27 de septiembre se conmemora el Día Mundial del Turismo, una fecha que pone de relieve la importancia de una actividad capaz de conectar culturas, generar empleo y crear oportunidades económicas en los territorios.
En 2026, la conversación gira alrededor de la agenda digital y la inteligencia artificial como herramientas para rediseñar el turismo. Colombia se suma a este debate con una agenda orientada a utilizar la tecnología para mejorar la gestión del sector y ampliar las oportunidades que genera la actividad turística en las regiones.
A través del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, el Gobierno plantea avanzar hacia una transformación digital que permita utilizar mejor los datos, conectar la oferta turística y fortalecer las capacidades de empresas y destinos.
Hacia un sistema turístico más conectado
Uno de los desafíos para el sector es disponer de información suficiente, oportuna y comparable para orientar las decisiones públicas y privadas.
En este escenario, Colombia puede avanzar hacia un sistema turístico inteligente, apoyado en un centro de inteligencia que consolide información sobre visitantes, mercados, oferta, comportamiento de la demanda y desempeño de los destinos.
Una infraestructura de datos de este tipo permitiría conectar rutas, circuitos y experiencias relacionadas con la naturaleza, la cultura, la gastronomía, el patrimonio, la aventura y el turismo comunitario.
El cambio también responde a la evolución de las preferencias de los viajeros. Hoy, la búsqueda de un destino está cada vez más relacionada con las experiencias y con la posibilidad de establecer una conexión con la identidad de cada territorio.
La tecnología puede facilitar esa integración. Las agencias de viajes, por ejemplo, pueden utilizar herramientas de inteligencia artificial para analizar las preferencias de sus clientes, diseñar itinerarios personalizados, identificar nuevas oportunidades de mercado y mejorar la relación con los viajeros.
Datos e inteligencia artificial para los territorios
La incorporación de inteligencia artificial también puede modificar la manera en que se gestionan los destinos.
Las herramientas de análisis predictivo pueden contribuir a anticipar cambios en la demanda, identificar riesgos, personalizar experiencias y orientar recursos hacia las necesidades específicas de cada territorio.
Un ecosistema nacional de datos turísticos facilitaría además el acceso a información para la promoción de destinos, la identificación de oportunidades de inversión y la formulación de políticas públicas.
La interoperabilidad entre entidades puede desempeñar un papel igualmente importante. Compartir información bajo estándares comunes permitiría reducir trámites y facilitar la interacción entre el Estado, los viajeros y los prestadores de servicios turísticos.
Para las micro, pequeñas y medianas empresas, la digitalización abre oportunidades adicionales. Las reservas en línea, los pagos electrónicos, las plataformas digitales y el marketing basado en datos pueden ampliar su alcance y facilitar el acceso a nuevos clientes.
Pero la transformación tecnológica también requiere capacidades. La formación en inteligencia artificial, análisis de datos, idiomas y ciberseguridad será determinante para que las empresas y trabajadores del sector puedan aprovechar estas herramientas.
Tecnología para crecer y proteger los destinos
La transformación digital no se limita a mejorar la comercialización del turismo. También puede contribuir a una gestión más sostenible de los destinos.
Los sistemas de monitoreo en tiempo real pueden ayudar a gestionar la movilidad, identificar presiones sobre los ecosistemas y mejorar la administración de recursos como el agua. También pueden apoyar la gestión de residuos y el seguimiento de la capacidad de carga de determinados atractivos.
Esta visión implica cambiar la manera en que se mide el desempeño turístico. El número de visitantes seguirá siendo un indicador importante, pero deberá complementarse con variables como gasto, permanencia, generación de empleo, impacto ambiental y satisfacción de los viajeros y las comunidades.
El objetivo es avanzar hacia destinos que utilicen la tecnología no solo para atraer más visitantes, sino para gestionar mejor los flujos turísticos y generar mayores beneficios económicos y sociales.
Innovación con las personas en el centro
Detrás de cada destino turístico hay comunidades, emprendedores, trabajadores y familias que encuentran en esta actividad una fuente de ingresos y una posibilidad de desarrollo.
Por eso, la transformación digital debe estar acompañada de formación, acceso a tecnología y herramientas que permitan a los actores locales participar en las nuevas oportunidades que ofrece el sector.
La inteligencia artificial puede ayudar a personalizar experiencias, mejorar procesos y tomar decisiones con mayor información. Los datos pueden permitir conocer mejor los destinos y orientar las inversiones. Y la conectividad puede acercar a pequeños negocios y comunidades a mercados que antes estaban fuera de su alcance.
El desafío para Colombia será integrar estas herramientas dentro de una estrategia que combine innovación, competitividad, inclusión y sostenibilidad, de manera que la transformación tecnológica contribuya tanto a mejorar la experiencia del viajero como a fortalecer las capacidades de los territorios.
Innovar para crecer y conectar para transformar es, en ese sentido, una de las claves para construir un turismo colombiano más inteligente, competitivo y capaz de generar nuevas oportunidades en las regiones.
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