Bogotá. El Magdalena cerró 2025 con cifras históricas en turismo internacional, resultado de una estrategia de promoción enfocada en naturaleza y sostenibilidad. Santa Marta se posicionó como la octava ciudad con mayor recepción de visitantes extranjeros en Colombia, con 69.222 turistas, lo que representa un crecimiento del 18,8% frente al año anterior.
“Los resultados que hoy vemos en el Magdalena son fruto de una estrategia de promoción de alto impacto y de una confianza inquebrantable de los empresarios internacionales en nuestro territorio. Santa Marta no solo es un destino de sol y playa; es un polo de inversión y un ejemplo de turismo sostenible que el mundo está reconociendo”, afirmó Carmen Caballero, presidente de ProColombia.
Mercados estratégicos en crecimiento
El flujo de viajeros provino principalmente de mercados clave:
- Estados Unidos: 14.229 visitantes (+3,7%).
- Ecuador: 5.806 (+41,1%).
- Chile: 5.762 (+21,3%).
- Perú: 4.725 (+65,3%).
- Argentina: 3.187 (+44,8%).
- México: 3.054 (+22,3%).
La dinámica se reflejó en la última edición de Colombia Travel Mart 2026, donde 11 empresas exportadoras del Magdalena reportaron expectativas de negocio por más de USD 3,4 millones. Además, se realizaron viajes de familiarización con 20 mayoristas internacionales.
Sostenibilidad y conectividad
El departamento cuenta con dos playas certificadas con Bandera Azul: Playa Blanca y Bello Horizonte, esta última la primera en obtener el galardón en la historia del país. La promoción internacional incluyó presencia en eventos como el Super Bowl y Nascar 2025, con un impacto de 5 millones de personas y más de 500 millones de visualizaciones digitales.
En conectividad marítima, el arribo del crucero de AmaWaterways en 2025 permitió ampliar la oferta hacia municipios ribereños como Santa Bárbara de Pinto. Para la actual temporada se proyecta la llegada de 30 cruceros y más de 20.000 cruceristas, con el regreso de líneas internacionales tras ocho años de ausencia.
El Gobierno Nacional respaldó este desempeño con la apertura oficial del Parque Nacional Natural Tayrona el 5 de marzo de 2026, junto a una inversión de $2.700 millones para fortalecer su infraestructura turística.
Inversión extranjera directa
En la última década, el Magdalena registró 15 proyectos de inversión greenfield por USD 622 millones, generando más de 2.000 empleos directos. El sector de hotelería y turismo representa el 26% de estos proyectos (USD 110 millones), situando al departamento como el séptimo destino de inversión en Colombia.
Los capitales provienen principalmente de Canadá, Estados Unidos, Francia e Italia, concentrando en Santa Marta el 80% de los proyectos. La oferta se ha diversificado hacia sectores como servicios virtuales y energías renovables, consolidando al Magdalena como un destino atractivo para la inversión y el comercio internacional.
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