XM advierte riesgos para el abastecimiento eléctrico de Colombia ante la llegada del fenómeno de El Niño

Medellín, Antioquia. El operador del Sistema Interconectado Nacional (SIN), XM, advirtió sobre los desafíos que enfrenta el sistema eléctrico colombiano de cara al verano 2026-2027, ante la persistencia de aportes hídricos inferiores a los promedios históricos, las altas temperaturas asociadas al fenómeno de El Niño y el crecimiento de la demanda de energía eléctrica.

En su más reciente análisis energético de mediano y corto plazo, la compañía señaló que, aunque se registran lluvias en diferentes regiones del país, estas no están llegando en la medida esperada a las zonas de influencia de los principales embalses, lo que dificulta la recuperación de las reservas necesarias para garantizar el abastecimiento durante la próxima temporada seca.

De acuerdo con el informe, la temporada de lluvias se extendería hasta el 30 de noviembre de 2026, mientras que el verano comenzaría el primero de diciembre y se prolongaría hasta el 30 de abril de 2027. Este periodo representa un desafío para la operación del sistema, debido a la expectativa de menores aportes hídricos y una mayor dependencia de las plantas térmicas.

Los próximos 38 días, determinantes para recuperar los embalses

XM destacó que las últimas semanas de la temporada de lluvias constituyen una oportunidad clave para incrementar las reservas de agua antes de la llegada del verano. Según el análisis, cada día cuenta para recuperar los niveles de almacenamiento y reducir la vulnerabilidad del sistema frente a una eventual prolongación de las condiciones hidrológicas deficitarias.

El operador explicó que la confiabilidad y la resiliencia actuales del sistema eléctrico son resultado de las acciones desarrolladas durante años anteriores. Sin embargo, advirtió que la combinación de bajos aportes hídricos, altas temperaturas, crecimiento de la demanda y mayor dependencia de la generación térmica incrementa las exigencias operativas.

Uno de los indicadores que genera preocupación es el déficit acumulado de aportes hídricos. Según XM, durante la actual temporada de invierno se registra una diferencia de 3.890 GWh frente a los aportes observados durante el fenómeno de El Niño de 2015-2016, una brecha equivalente, aproximadamente, a 16 días de atención de la demanda eléctrica.

A esta situación se suma que los aportes hídricos completan cuatro meses consecutivos por debajo de la media histórica, una condición que, según los pronósticos climáticos citados en el informe, podría mantenerse durante los próximos meses. Paralelamente, desde mayo de 2026 se han registrado máximos históricos en la demanda de energía eléctrica.

Mayor exigencia para la generación térmica

Ante un escenario de hidrología deficitaria, XM considera necesario asegurar la disponibilidad y operación sostenida del parque de generación térmica durante el verano 2026-2027.

El análisis contempla requerimientos de generación térmica que podrían alcanzar los 100 GWh diarios desde ahora y durante periodos superiores a siete meses, dependiendo de la evolución de las condiciones hidrológicas y de la demanda.

En particular, para un escenario de aportes hídricos similar al registrado entre 2015 y 2017, el informe estima una generación térmica promedio de 90 GWh diarios hasta el 30 de abril de 2027.

La disponibilidad de combustibles, la infraestructura de generación y la capacidad efectiva de las plantas serán factores determinantes para responder a las necesidades del sistema. Por ello, XM subrayó la importancia de garantizar que los recursos de generación estén disponibles y puedan operar conforme a sus obligaciones de energía firme.

Embalses por debajo de mínimos históricos, uno de los principales riesgos

El informe también advierte que, bajo escenarios hidrológicos deficitarios similares a los registrados entre 2015-2017 y 1991-1993, el embalse agregado del Sistema Interconectado Nacional podría alcanzar niveles inferiores a sus mínimos históricos. Esta condición también afectaría a algunos de los principales embalses del país.

De materializarse este escenario, aumentaría la incertidumbre sobre la capacidad de generación de las centrales hidroeléctricas, especialmente cuando los niveles de almacenamiento sean reducidos y persistan los bajos aportes de agua.

XM señaló que esta situación representa un riesgo para la atención segura y confiable de la demanda eléctrica, pues una recuperación insuficiente de las reservas durante el invierno podría limitar la capacidad de respuesta del sistema durante el verano.

El análisis advierte, además, que, si coinciden un crecimiento de la demanda conforme al escenario medio de la Unidad de Planeación Minero-Energética (Upme), aportes hídricos inferiores a los del verano 2015-2016 y una generación térmica promedio inferior a 85 GWh diarios de manera sostenida hasta abril de 2027, podrían presentarse dificultades para atender la demanda en condiciones de seguridad y confiabilidad.

Este escenario de riesgo se plantea bajo los supuestos definidos en el informe, incluida la necesidad de mantener el embalse parcial por encima del umbral del 30 % establecido en la Resolución CREG 101 127 de 2026, y sin considerar eventos adicionales o cambios operativos que afecten al sistema.

La demanda eléctrica crece frente al verano de 2015-2016

Al comparar las condiciones actuales con las del verano de 2015-2016, XM identificó un incremento de aproximadamente 68 GWh diarios en la demanda de energía eléctrica.

De ese crecimiento, se espera que cerca de 19 GWh diarios sean atendidos mediante generación solar, un recurso cuya participación no era comparable durante el verano de 2015-2016. Los 49 GWh diarios restantes deberán cubrirse mediante la generación térmica y los recursos hidráulicos disponibles.

El operador recordó que durante el verano de 2015-2016 la generación térmica entregó, en promedio, 85 GWh diarios. No obstante, el escenario actual presenta mayores exigencias, dado que el embalse útil disponible sería ligeramente inferior al de aquel periodo, incluso considerando la entrada en operación de la central hidroeléctrica Ituango.

Esta combinación de una demanda más alta y unas reservas hidráulicas limitadas refuerza la necesidad de preparar anticipadamente los recursos de generación para el próximo verano.

Las medidas propuestas para reducir los riesgos

Frente a las condiciones actuales y las proyecciones para los próximos meses, XM planteó un conjunto de acciones para fortalecer la confiabilidad del sistema eléctrico colombiano.

Entre las principales medidas se encuentran:

Asegurar la generación térmica: materializar los niveles de generación requeridos en tiempo real mediante los mecanismos regulatorios establecidos para preservar la confiabilidad.

Garantizar el suministro de combustibles: asegurar la disponibilidad de los energéticos primarios y de la infraestructura necesaria para mantener la operación de las plantas térmicas.

Facilitar nueva generación: evaluar el uso de puntos de conexión disponibles para plantas de emergencia y agilizar el ingreso de nuevos proyectos de generación, así como la inyección de excedentes que cumplan los requisitos técnicos.

Impulsar la generación distribuida: agilizar los procesos de aprobación por parte de los operadores de red.

Promover el ahorro de energía: implementar medidas inmediatas de gestión de la demanda, acompañadas de campañas para fomentar un consumo eficiente.

Reducir las restricciones de red: minimizar las limitaciones que impiden aprovechar la generación disponible, especialmente la térmica y la solar.

Actualizar el estatuto de racionamiento: revisar los instrumentos previstos para responder ante eventuales escenarios de escasez.

Asimismo, el informe resalta la importancia de materializar los mecanismos regulatorios contemplados en las resoluciones CREG 101 127 y 114 de 2026, relacionados con el sostenimiento de la confiabilidad y el ingreso de nuevos recursos de generación.

Un llamado a la anticipación y al uso eficiente de la energía

XM concluyó que la evolución de los aportes hídricos, el comportamiento de la demanda y la disponibilidad de los recursos de generación deberán monitorearse de manera continua durante los próximos meses.

La empresa insistió en que es fundamental aprovechar el cierre de la temporada de lluvias para recuperar las reservas de los embalses y, simultáneamente, garantizar la disponibilidad del parque térmico y de los combustibles requeridos para su operación.

La gestión eficiente de la demanda y las campañas de ahorro de energía también serán determinantes para reducir la presión sobre el sistema durante el verano.

El informe plantea así un escenario que exige coordinación entre los agentes del sector eléctrico, las autoridades regulatorias y los usuarios, con el propósito de anticiparse a las condiciones hidrológicas adversas y preservar la continuidad, seguridad y confiabilidad del suministro eléctrico en Colombia durante el periodo 2026-2027.