Manizales, Caldas. La apertura de nuevos mercados para productos caldenses, la llegada de proyectos de inversión, el fortalecimiento del turismo y el acompañamiento a empresas para iniciar procesos de internacionalización marcaron la gestión de ProColombia en Caldas durante el periodo 2022-2026.
En estos cuatro años, empresas del departamento lograron ingresar por primera vez a mercados como Polonia, Panamá, Estados Unidos y Sudáfrica, mientras la estrategia de promoción liderada por ProColombia fortaleció la llegada de inversión extranjera y posicionó a Caldas como destino turístico y de negocios.
La presidenta de ProColombia, Carmen Caballero, destacó que los resultados fueron producto del trabajo conjunto entre empresarios, entidades públicas, gremios, academia y el equipo de la Oficina Regional Manizales.
“Los resultados de Caldas tienen detrás a empresarios que decidieron abrir nuevos caminos y a un equipo regional que estuvo cerca para acompañarlos. Desde ProColombia trazamos una estrategia para trabajar desde los territorios, escuchando a las empresas, articulando aliados y conectando las capacidades del departamento con nuevas oportunidades”, afirmó.
Uno de los principales frentes fue el fortalecimiento empresarial. A través del programa Fábricas de Internacionalización 2022, 36 empresas de Caldas —19 microempresas, nueve pequeñas, siete medianas y una gran empresa— recibieron recursos por $615 millones para fortalecer sus modelos de negocio, avanzar en procesos de digitalización e incorporar herramientas de mercadeo y comercio exterior.
De igual forma, dos empresas del departamento participaron en el programa Ella Exporta a África, que destinó $46,4 millones para prepararlas frente a oportunidades comerciales en ese continente.
Nuevos mercados para empresas caldenses
Los procesos de internacionalización permitieron que varias compañías concretaran sus primeras exportaciones hacia nuevos destinos.
Entre los casos destacados figura Normandy, que ingresó por primera vez con arepas congeladas y dulces típicos de Caldas a la cadena de supermercados Biedronka, en Polonia; Maajua, que exportó vestidos de baño a Panamá por US$11.000; e Industrias Clean, que realizó su primera venta a Estados Unidos por US$25.000.
Asimismo, nueve empresas del departamento participaron en la primera Rueda de Negocios Colombia-África, ubicando a Caldas entre las regiones con mayor representación empresarial, mientras que la Industria Licorera de Caldas inició conversaciones comerciales con un comprador de Sudáfrica.
En el sector manufacturero, la Rueda de Negocios Industrias del Movimiento permitió generar oportunidades para empresas de autopartes y motopartes como Ingepartes y Herragro.
Internacionalización desde los municipios
La estrategia también llegó a diferentes municipios del departamento.
En Riosucio, compradores internacionales participaron en la rueda de negocios Río es Moda para conocer la oferta local; en Anserma y Neira, más de 34 empresarios recibieron capacitación para fortalecer la promoción de sus productos y servicios turísticos; mientras que, en alianza con la Alcaldía de Manizales y la Gobernación de Caldas, se desarrollaron microrruedas de negocios enfocadas en café, sistema moda e industrias 4.0.
El trabajo conjunto con la Universidad Autónoma de Manizales y el clúster Mantix también permitió preparar empresas del sector tecnológico para acceder a mercados internacionales.
Inversión y generación de empleo
Durante el periodo, ProColombia acompañó proyectos de inversión que fortalecieron la capacidad productiva del departamento.
Entre ellos se encuentra la reinversión de Mabe para modernizar su planta de producción y desarrollar una nueva línea de refrigeradores. Igualmente, apoyó la expansión de Farmatodo y Oxxo en Manizales, así como la llegada de la empresa española A&A Comunicaciones, que proyectó la creación de cerca de 300 empleos mediante un centro de servicios BPO.
La promoción internacional incluyó además agendas de inversión desarrolladas junto con Apri Invest in Manizales en Europa, Brasil, Argentina y México.
Turismo con mayor proyección internacional
El turismo también hizo parte de la estrategia de promoción internacional.
En 2022, Manizales fue sede del Colombia Nature Travel Mart, evento que reunió cerca de 60 compradores internacionales y 80 empresarios colombianos del sector para promover el turismo de naturaleza.
A ello se sumaron un viaje de familiarización con operadores especializados en aviturismo de Estados Unidos y una estrategia de promoción dirigida a medios de comunicación y líderes de opinión de Canadá para visibilizar la oferta turística de Caldas.
Durante el periodo 2022-2026, la articulación entre ProColombia, la Gobernación de Caldas, las alcaldías, la Cámara de Comercio de Manizales por Caldas, universidades, clústeres y el sector empresarial permitió consolidar nuevos procesos de internacionalización, fortalecer la llegada de inversión y ampliar la presencia del departamento en mercados internacionales.
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