Según estudio los cultivos transgénicos han reducido huella ambiental de la agricultura

Bogotá. Un nuevo estudio publicado en la revista especializada GM Crops & Food concluyó que, en 25 años desde su adopción, los cultivos transgénicos han logrado aumentar la producción mundial de piensos, alimentos y fibras al tiempo que han logrado reducir la huella ambiental asociada a las prácticas de protección de cultivos en más del 17 por ciento.

El estudio, que se enfocó en analizar el impacto global de los cultivos transgénicos desde su adopción en 1996 hasta 2020, encontró que estos han disminuido las emisiones de carbono en 39.100 millones de kilogramos derivadas de la reducción del uso de 14.700 millones de litros de combustible, lo que equivale a retirar el 31% de automóviles que circulan en Latinoamérica.

“La tecnología de cultivos GM continúa haciendo una contribución importante para reducir la huella ambiental de la agricultura y asegurar el suministro mundial de alimentos de manera sostenible. Ha reducido la presión para traer nuevas tierras a la agricultura, lo cual es vital si el mundo quiere mantener y restaurar los hábitats naturales y la vegetación claves para muchas especies de plantas, vida animal, y almacenamiento de carbono”, dijo Graham Brookes, autor de la investigación.

La tecnología también permitió a los agricultores cultivar más sin necesidad de ampliar la frontera agrícola. Por ejemplo, si las semillas transgénicas no hubiesen estado disponibles, mantener los niveles de producción mundial de soya, maíz, algodón y canola para el año 2020 habría requerido la siembra de 23,4 millones de hectáreas adicionales, equivalente a tres veces el área agrícola actual de Colombia.

Según María Andrea Uscátegui, directora ejecutiva de Agro-Bio, “los cultivos genéticamente modificados han tenido un impacto positivo significativo a nivel ambiental pero también en los ingresos de los agricultores como resultado de la eficiencia de estos cultivos y el ahorro en insumos para su producción”.

Cifras en economía de los agricultores

El impacto a nivel económico también fue analizado en el estudio. Durante el período de 1996 a 2020, los ingresos para los agricultores que utilizan la tecnología han aumentado en $261,3 mil millones de dólares, esto equivale a una ganancia promedio de alrededor de $112 dólares por hectárea. Solo en Latinoamérica, los ingresos a nivel de finca fueron de $71.6 mil millones de dólares.

En el caso de países en desarrollo, incluida Colombia, los agricultores recibieron $5,22 dólares adicionales por cada dólar adicional invertido en semillas de cultivos GM.

Impacto de los transgénicos en Colombia

Las cifras para Colombia fueron compartidas previamente en un estudio publicado por el mismo autor en 2020, en el cual analizó el impacto de los cultivos transgénicos desde su adopción en 2003 hasta 2018.

De acuerdo a dicho estudio, los agricultores lograron aumentar sus ingresos en $301,7 millones de dólares durante estos 15 años de adopción; también aumentaron la productividad aportando 630.000 toneladas de maíz y fibra de algodón sin necesidad de destinar más tierras para ello. En cuanto a impacto ambiental, hubo una reducción en el uso de productos para el control de plagas de 27% para cultivos de algodón GM y del 65% para el maíz GM.

Según cifras del ICA para 2021, Colombia sembró un total de 150.451 hectáreas de cultivos transgénicos correspondientes a 142.975 hectáreas de maíz genéticamente modificado (GM); 7.464 de algodón GM y 12 hectáreas de flores azules.