Proyecto de Unicórdoba ayudará a bajar la presencia de cadmio en el cacao de Córdoba

Montería, Córdoba. A través de un biochar o carbón vegetal para manejo del suelo se proyecta bajar la presencia de cadmio en las mazorcas del cacao que se produce en Córdoba. Este objetivo hace parte del proyecto que lidera el Grupo de Investigación en Procesos y Agroindustria de Vegetales (Gipave) de la Universidad de Córdoba.

El proyecto en general está enfocado al desarrollo de la cadena productiva del cacao, a través del mejoramiento de la calidad, inocuidad y agregación de valor en el departamento de Córdoba. Y tendrá cinco objetivos, uno, la reducción del cadmio, dos el de seguridad alimentaria, el tercero tiene que ver con el análisis sensorial (evaluación de la apariencia, olor, aroma, textura y sabor de un alimento o materia prima), el cual se está desarrollando con profesores de la Universidad Nacional Abierta y a Distancia.

Reducción del cadmio

La reducción de la presencia de cadmio en el cacao es importante para el país, en especial para los productores de Córdoba teniendo en cuenta las nuevas exigencias del mercado de la Unión Europea que es uno de los principales clientes del cacao que se produce en Colombia. La norma aplicará específicamente para los cacaos especiales y no para los convencionales que se utilizan para la cosmetología u otros usos. En otras palabras, si el cacao se va a usar para hacer chocolatinas -que en Europa tienen una concentración del 82, 90 y hasta 100 % de cacao-, entonces ahí sí el cacao que se compre debe ser bajo en cadmio.

En noviembre del año pasado la Asociación Latinoamericana de Organizaciones de Pequeños Productores de Cacao (Alcacao), presidida por el cordobés Divier Pérez Osorio, propuso que Gobiernos y entidades de investigación articulen procesos que contribuyan a la mitigación de materiales pesados, como el cadmio, en el cacao. Es decir, prepararse para recibir la normativa.

Otros objetivos

El cuarto objetivo del proyecto le apunta a la fabricación de bombones de chocolates enriquecidos con productos autóctonos de la región.

La trazabilidad que empezará desde la planta hasta el producto final, es el quinto objetivo de esta investigación y esta fase, desarrollada por ingenieros de sistemas egresados de Unicórdoba, permitirá en tiempo real conocer datos del país, departamento, municipio y hasta la finca donde se cultivó el cacao utilizado en la producción de los chocolates.

Los equipos que se usarán para algunos de los objetivos del proyecto le quedarán a la Universidad de Córdoba.

El proyecto está liderado por los doctores Armando Alvis Bermúdez y Guillermo Arrazola Paternina y el MSc Pedro Romero Barragán.

“Vamos a producir una chocolatería artesanal fina, se trata de una convocatoria con recursos de regalía, en la que participamos en 2019 y que nos ganamos con uno de los puntajes más altos del país. Está enfocado al desarrollo de la cadena productiva del cacao, a través del mejoramiento de la calidad e inocuidad y agregación de valor”, explica el profesor Armando Alvis.

La trazabilidad que empezará desde la planta hasta el producto final, es el quinto objetivo de esta investigación y esta fase, desarrollada por ingenieros de sistemas egresados de Unicórdoba, permitirá en tiempo real conocer datos del país, departamento, municipio y hasta la finca donde se cultivó el cacao utilizado en la producción de los chocolates.

La elaboración de chocolates especiales que se contempla en el proyecto se hará con el apoyo y asesoría de una experta cubana, de la Escuela Latinoamericana de Chocolatería.

Transferencia a productores

Un plus importante del proyecto es que se trabajará con productores de cacao de zonas rurales de municipios como Tierralta y Valencia, a quienes se les transferirá tecnología y todos los nuevos conocimientos que se adquirirán en el desarrollo de esta iniciativa científica.

Otro aspecto a destacar es que a través del proyecto se logró el fortalecimiento de laboratorios de la alma mater, con la adquisición de equipos de la más alta tecnología.

Cada uno de los objetivos de este proyecto son liderados por jóvenes investigadores de la Universidad, que además son estudiantes de maestrías y doctorados en la Institución.

El doctor Alvis Bermúdez indicó que ya se tiene estructurado un ambicioso proyecto para presentar en una nueva convocatoria, que tiene como propósito montar una planta piloto para fabricar chocolate con las tecnologías aprendidas en el actual proyecto y en beneficio de los productores cacaoteros.