Predicciones de ACI Worldwide para 2026: Una transformación estructural en los pagos

Redacción. De acuerdo con las 10 principales predicciones para 2026 de ACI Worldwide (Nasdaq: Aciw), innovador global en tecnología de pagos y proveedor del software de Bre-B, la mayoría de los líderes del sector aún carece de una ruta clara para enfrentar los cambios que se avecinan.

La combinación de inteligencia artificial, autenticación avanzada, nuevos marcos regulatorios y la creciente demanda de pagos instantáneos, integrados y seguros está dando paso a una era de transformación estructural. Sin embargo, el informe de ACI Pagos en transición: liderazgo en una era de transformación revela que solo el 36 % de los ejecutivos cuenta con una hoja de ruta definida para la modernización a largo plazo, dejando a muchos sin una visión estratégica sólida.

“En 2026, la transformación en los pagos no será incremental, será estructural”, afirmó Philip Bruno, Chief Strategy and Growth Officer de ACI Worldwide. “La inmediatez ya es el estándar, los activos digitales ingresan a ecosistemas regulados y la IA está transformando cada capa de la cadena de valor. Nuestra investigación es una advertencia clara: los bancos deben modernizarse con intención, orquestar de manera inteligente y construir confianza a gran escala… o quedarán rezagados”.

1. Reestructuración bancaria: fusiones y adquisiciones como diferenciador

La actividad de M&A se acelerará en 2026, impulsada por el crecimiento en gestión patrimonial, tarjetas y nuevos mercados. Aunque el sector crece entre un 4 % y 5 %, los bancos líderes duplican esa tasa gracias a inversiones intensivas en tecnología, con presupuestos que aumentan entre 8 % y 9 % anualmente. Solo quienes sostengan este nivel competirán con los gigantes tecnológicos; el resto buscará compradores.

2. La Regla del 40 redefine el panorama global

El crecimiento y la rentabilidad volverán a ser el filtro clave de valoración. La Regla del 40 establece que la suma del crecimiento de ingresos y el margen antes de impuestos debe superar el 40 %. Quienes no alcancen este umbral enfrentarán consolidación.

El informe de ACI revela que, aunque el 69 % de los ejecutivos afirma ejercer liderazgo, menos de la mitad invierte en innovación. La brecha entre confianza y capacidad se amplía, y los inversores castigarán a los impostores. En 2026, el liderazgo se medirá en la ejecución: hojas de ruta visionarias, infraestructura en tiempo real y estrategias de talento que conviertan la ambición en resultados sostenibles.

3. Transformación estructural de los flujos de pago

Los pagos globales ya no se limitan a “tarjetas más rápidas”. La transformación exige renovar infraestructuras heredadas y redefinir modelos de negocio, impulsados por:

• Tecnología: IA, procesamiento en tiempo real y autenticación avanzada.
• Regulación: Marcos para stablecoins, BNPL y banca abierta.
• Comportamiento: Consumidores que exigen experiencias instantáneas, integradas y seguras.

4. IA: el multiplicador de margen

La IA potenciará todas las capas de los pagos:

• Seguridad: biometría conductual y detección de anomalías en tiempo real.
• Eficiencia: optimización del enrutamiento, conciliación y gestión de liquidez.

El verdadero diferenciador será la gobernanza y capacitación, pues la evolución dependerá tanto de cómo se entrenen y regulen los sistemas como de la tecnología misma.

5. Regulación como catalizador

La convergencia regulatoria será evidente en 2026. Normas como PSD3, licencias de activos digitales y reglas de resiliencia operativa definirán estándares globales. El cumplimiento dejará de ser una restricción para convertirse en motor de modernización, interoperabilidad y transparencia.

6. La “Carrera de Tres Caballos”

Stablecoins, depósitos tokenizados y pagos instantáneos entran en una fase de diferenciación clara. Los marcos de tokenización transformarán la compensación, la liquidez y la experiencia del cliente. La prioridad será garantizar interoperabilidad, resiliencia y seguridad cuántica.

7. Orquestación inteligente como requisito competitivo

La toma de decisiones en tiempo real optimizará cada transacción, equilibrando costo, velocidad, riesgo y cumplimiento. Las instituciones que adopten la orquestación lograrán mayores tasas de aceptación, operaciones sin fricciones y experiencias consistentes.

8. Inclusión financiera global

Los pagos instantáneos y las billeteras móviles están ampliando el acceso financiero, especialmente en economías emergentes. El informe de ACI demuestra el impacto positivo en países como Brasil e India. Para 2026, estos modelos se expandirán a nuevas geografías, integrando a millones de personas y pequeñas empresas a la economía digital.

9. Agentes de compras autónomos

Los asistentes de compras impulsados por IA se consolidarán como norma en 2026, encargándose de descubrimiento, comparación y decisión de compra. Gartner prevé que el 33 % de las empresas adoptará IA agencial para 2028, y 2026 marcará el inicio de esa transición.

10. La confianza como diferenciador definitivo

En un ecosistema cada vez más automatizado, la confianza será la ventaja competitiva clave. Las instituciones deberán garantizar que la IA sea transparente, resiliente y explicable. Las billeteras de identidad digital reforzarán la verificación y reducirán tiempos de ingreso. Los líderes serán quienes combinen tecnología avanzada, gobernanza clara y confianza del cliente.