Bogotá. Un paso más se dará hoy 1 de enero de 2023 en los planes del Gobierno Nacional de avanzar en la integración regional y el pleno restablecimiento de las relaciones políticas, diplomáticas y comerciales entre Colombia y Venezuela con la entrada en operación del puente internacional Atanasio Girardot, también conocido como ‘Puente Tienditas’.
Esta infraestructura, que une a los municipios de Villa del Rosario, en Norte de Santander, con Pedro María Ureña, en el Estado Táchira, comenzó a construirse en 2014 y fue concebido desde su inicio para descongestionar el transporte en la frontera binacional, una de las más activas del continente.
El puente internacional Atanasio Girardot estará habilitado a partir de este domingo, y permitirá el paso permanente de transporte internacional de carga y pasajeros.
Los protocolos y condiciones para facilitar la operación y el paso por este punto fronterizo los han venido trabajando en las últimas semanas los equipos técnicos de los ministerios de Relaciones Exteriores; Comercio, Industria y Turismo y Transporte, en la parte colombiana, con sus homólogos de Venezuela.
Materializa compromisos
El ministro de Relaciones Exteriores, Álvaro Leyva Durán, señaló que con la puesta en operación de esta infraestructura “se materializan los compromisos de los gobiernos de Colombia y Venezuela y el anhelo de los presidentes Gustavo Petro y Nicolás Maduro, de avanzar en normalización de nuestras relaciones. Este es un trabajo que nos permitirá garantizar la paz y seguridad en nuestra frontera y beneficiará directamente a nuestros pueblos”.
A su vez, el ministro de Comercio, Industria y Turismo, Germán Umaña Mendoza, destacó que “más allá de los números, lo que buscamos es una integración real como ya la tuvimos en el pasado. Este es el gobierno del humanismo social, el gobierno de recuperar las rutas del desarrollo, de la sostenibilidad, y, sobre todo, de trabajar por disminuir la brecha de desigualdad en nuestros países y nuestras fronteras. La mayor integración entre Colombia y Venezuela nos permite impulsar los encadenamientos productivos, generar mayor valor agregado y avanzar en la complementación industrial”.
El funcionario destacó que el gobierno ha venido restableciendo los pasos fronterizos desde el pasado 26 de septiembre con la apertura de los puentes Simón Bolívar y Francisco de Paula Santander por la frontera con Norte de Santander, y ahora, con la puesta en operación del puente Atanasio Girardot, desde comienzos de 2023 ya todos los pasos están plenamente habilitados, incluidos los de Arauca, Puerto Santander y los pasos fluviales.
De Tienditas a Atanasio Girardot
Por su parte, el ministro de Transporte, Guillermo Reyes González, aseguró que después de varios meses de trabajo “hemos decidido, junto al Gobierno de Venezuela, poner en funcionamiento el puente internacional de Tienditas que ahora pasa a llamarse Atanasio Girardot, en homenaje a uno de los grandes próceres de la independencia”.
Con esta decisión, añadió, “reabrimos completamente la frontera entre nuestros países, con el fin de garantizar la movilidad de carga y pasajeros y de impulsar el comercio y el turismo de Colombia y Venezuela, no solo por el modo terrestre, sino también por el aéreo y el fluvial”.
En Arauca, La Guajira, Norte de Santander y en todos los departamentos con los que Colombia tiene frontera con Venezuela se reactivan los pasos, algunos de los cuales llevaban paralizado más de 7 años.
“En el Gobierno del Cambio seguiremos trabajando de la mano con las alcaldías y las gobernaciones para luchar contra la ilegalidad, el contrabando y seguir recuperando la hermandad de dos pueblos que mejorarán su calidad de vida con esta reapertura fronteriza”, añadió el ministro Reyes González.
El puente Atanasio Girardot está ubicado a unos 20 minutos del centro de Cúcuta, por el sector de Villa Silvania, en el Anillo Vial Oriental, y unos 10 kilómetros al norte del Puente Internacional Simón (Cúcuta-Colombia).
Cruza el río Táchira, y cuenta con seis carriles para que los vehículos circulen en los dos sentidos.
Evolución comercial
En el aspecto comercial, entre enero y octubre el comercio entre los dos países, es decir importaciones más exportaciones, alcanzó los US$582,6 millones, un aumento del 89,9% frente al mismo periodo de 2021.
De esto, las exportaciones de bienes totales de Colombia a Venezuela llegaron a US$512,9 millones, un aumento del 102,5% frente al mismo periodo del año 2021. Las importaciones llegaron a US$69,7 millones, un aumento del 30,5%.
En 2021 el comercio entre los dos países (exportaciones más importaciones) cerró en US$394 millones. De eso, las exportaciones fueron US$331,2 millones y las importaciones US$62,6 millones.
El ministro de Comercio, Germán Umaña Mendoza, calcula que este año, con la apertura segura y concertada, “podremos estar por el orden de los US$800 millones, una cifra muy representativa. El año entrante podríamos llegar, de acuerdo con la recuperación esperada de la economía en los dos países, a un comercio entre US$1.700 a US$1.800 millones. Y al final del Gobierno del presidente Petro esperamos alcanzar un comercio entre US$4.000 y US$5.000 millones”.
En los buenos resultados de este año tiene incidencia la reapertura para el paso de carga por los puentes Simón Bolívar y Francisco de Paula Santander, que se materializó desde el pasado 26 de septiembre.
Desde esa fecha y hasta el 29 de diciembre, han pasado por los dos puentes 1.204 camiones con mercancía de exportación e importación. Esto ha representado un comercio (solo por esos dos puentes) de US$26,6 millones y 27.269 toneladas de carga de exportación e importación.
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