Colombia tiene más de un millón 600 mil hectáreas con alta vocación para sembrar algodón

Montería. De los más de seis millones de hectáreas que tiene Colombia aptas para la siembra de algodón un 1.647.816 son de alta vocación de acuerdo con la zonificación que de este cultivo hizo la Unidad de Planificación Rural Agropecuaria (Upra).

Y de ese millón 647 mil de alta aptitud 451.122 están en el departamento de Córdoba. En este territorio también hay zonas con aptitud media y baja completando un área total de 792.000 hectáreas donde se puede sembrar algodón en Córdoba.

En la Costa Caribe y los Llanos Orientales donde se siembra algodón  en el segundo semestre del año hay con aptitud para sembrar la mota, 4 millones 738 mil hectáreas. Muy superior el área  al millón 432 mil 460 hectáreas que dispone el interior del país que siembra en el primer semestre del año.

Del total de la Costa y los Llanos, Magdalena tiene el mayor número de área con 909.685 hectáreas, pero de ese total, el territorio con alta aptitud es de 121.905 hectáreas. Con mayor cantidad de área le siguen Cesar con 689.081 y Sucre con 88.326.

Cosecha del interior

Con relación al área de la cosecha del interior del país, que se siembra en el primer semestre del año, se destaca que Tolima es el departamento con más área con alta vocación, 236.595 hectáreas. Le siguen Valle del Cauca con 164.378, Huila 89.889, Cundinamarca con 37.296 y Santander con 11.331.

Desde el 2019, el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural priorizó el cultivo de algodón junto con nueve cadenas productivas para los diferentes programas de fomento, de allí la necesidad de realizar la evaluación de tierras para generar la zonificación de aptitud. Teniendo en cuenta que el algodón es un cultivo semestral, se identificaron e integraron los criterios condiciones climáticas y susceptibilidad fitosanitaria para diferenciar los dos semestres agrícolas.

Córdoba es el departamento con un mayor área con alta aptitud para sembrar algodón.

“El mapa de zonificación para el cultivo tecnificado de algodón (Gossypium hirsutum) fue liderado por el Ministerio de Agricultura con el apoyo técnico de Conalgodón y de la Unidad de Planificación Rural Agropecuaria, donde se identificó que para el primer semestre agrícola son 1.432.460 ha que equivalen al 3,7 % de la frontera agrícola nacional y para el segundo semestre 4,7 millones de ha, es decir, el 12,1 %, con aptitud para su producción”,  manifestó Felipe Fonseca Fino, director general de la Upra.

Para la Upra las áreas aptas para el cultivo tecnificado del algodón en Colombia están determinadas por los criterios que generan las principales áreas de exclusión: región Andina, Orinoquia y Amazonia, mientras que las áreas aluviales y los valles interandinos son identificados como aptos. Del componente físico, el criterio de mayor importancia es el de condiciones climáticas; no obstante, la capacidad de laboreo, disponibilidad de nutrientes, y toxicidad por sales, sodio y aluminio, definen en gran medida los niveles de aptitud.

De otra parte, en el componente socioecosistémico, se destaca la integridad ecológica debido a la presión que ejerce el cultivo del algodón por la utilización de tecnología de alto impacto; en este sentido, otro criterio importante es la apropiación y acceso al agua. El agua es fundamental para satisfacer las necesidades del cultivo y, por tanto, el desarrollo de esta actividad debe ser cada vez más eficiente en el uso racional de este precioso recurso. En el componente socioeconómico, la infraestructura y logística, por la cercanía a desmotadoras, es el principal criterio para la determinación de aptitud de las áreas de producción.

Derrotar las malas prácticas del pasado, evitar la intermediación, acreditar a los productores como empresa y hacer de las más de 53 agremiaciones, instituciones sólidas son los grandes retos que tiene el sector algodonero para hacerse más competitivo y sostenible en el largo plazo.