Redacción. La Universidad de los Andes, a través de su Centro de Investigaciones Microbiológicas (Cimic), ha desarrollado Living Fabric: un textil biodegradable hecho con fibras naturales e inoculado con Lysinibacillus sphaericus, una bacteria que degrada hidrocarburos. Tras dos años de investigación, esta tecnología biotextil surge como respuesta a una de las problemáticas ambientales más persistentes del país: los atentados a la infraestructura petrolera, que provocan más de 1.000 derrames al año y afectan gravemente la biodiversidad nacional.
“Las pruebas realizadas en el Cimic han demostrado que Lysinibacillus sphaericus puede biodegradar petróleo en cuestión de semanas mediante un proceso de biorremediación”, afirma María Francisca Villegas, PhD en Microbiología, profesora asistente del Departamento de Ciencias Biológicas y directora del Cimic en la Universidad de los Andes. “Esta línea de investigación fue iniciada por la profesora Jenny Duzán, y desde entonces hemos continuado desarrollándola con un equipo comprometido con encontrar soluciones reales para los territorios afectados”.
Los derrames de petróleo, que contaminan suelos fértiles y territorios clave como la Amazonía, el Catatumbo y Magdalena, son una constante amenaza para la biodiversidad de Colombia. Estas emergencias, a menudo prolongadas por la dificultad de acceso y la falta de soluciones inmediatas, aceleran la degradación de ecosistemas y ponen en riesgo especies endémicas.
“Los costos ecológicos de estos derrames son incalculables”, explican desde la Facultad de Ciencias de la Universidad. “Desde Cimic, nos propusimos encontrar una solución eficaz, accesible y sostenible, creada con y para el contexto colombiano. Living Fabric es el resultado de años de investigación científica con ese propósito”.
Una solución viva y sostenible, hecha en Colombia
Living Fabric es un textil biodegradable elaborado con fibras de fique, una planta endémica de Colombia. Esta solución 100% desarrollada en el país es el resultado de una colaboración multidisciplinaria entre científicos, diseñadores industriales, ingenieros y otros expertos colombianos, unidos por el propósito de enfrentar una de las crisis ambientales más urgentes del territorio.
Gracias a su diseño práctico, este textil puede desplegarse fácilmente en zonas de difícil acceso como selvas, cuencas y laderas montañosas, lo que lo hace ideal para atender emergencias ambientales en todo el territorio nacional.
La Universidad de los Andes está invitando a empresas, instituciones y organizaciones a sumarse a esta iniciativa para seguir desarrollandoLiving Fabric y llevar esta solución a diferentes partes del país. La información detrás de esta tecnología está disponible de forma abierta (open source), permitiendo que más actores contribuyan a su evolución y adaptación.
“Living Fabric no es solo un textil: es un ecosistema vivo diseñado para sanar la tierra”, enfatiza la Dra. Villegas. “Y al hacerlo open source, buscamos que su impacto se multiplique y que más territorios puedan beneficiarse de esta herramienta”.
Características clave de Living Fabric:
- Biotecnología de biorremediación: contiene bacterias que degradan naturalmente los hidrocarburos.
- Materiales sostenibles: elaborado con fique colombiano y empaque biodegradable.
- Cobertura eficiente: cada unidad puede tratar hasta 33 m² de suelo contaminado.
- Fácil implementación: funciona incluso en territorios remotos o de difícil acceso.
- Conocimiento abierto (open source): documentación disponible para su libre uso y adaptación.
“En la Universidad de los Andes creemos que Living Fabric es una idea con un enorme potencial”, concluye el vocero. “Puede convertirse en una herramienta poderosa para proteger nuestros ecosistemas y preservar el patrimonio natural del país”.
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